¿Por qué es importante optimizar imágenes en el SEO hoy en día?
Si has llegado hasta aquí, probablemente ya sabes que las imágenes no son solo elementos decorativos. En el mundo del SEO, pueden ser de ayuda... o un lastre que arruina tu posicionamiento. Todo depende de cómo las gestiones.
Optimizar imágenes para SEO no es simplemente ponerle un “alt” bonito. Es entender que las imágenes impactan directamente en la velocidad de carga, la experiencia de usuario y en muchos casos, el contenido que Google devuelve en los resultados (SERPs). Esto es especialmente importante en búsquedas visuales o cuando el contenido tiene un componente gráfico importante.
Desde mi experiencia personal, una de las cosas más importantes sobre todo para el SEO es el tema del WPO (Web Performance Optimization). Un mal rendimiento por culpa de imágenes mal gestionadas puede hacerte desaparecer de los primeros puestos, incluso con un contenido de calidad impecable.
Piensa por ejemplo en un e-commerce. El 70-80% del contenido de una categoría suele ser puramente visual: productos, miniaturas, banners… Si esas imágenes no están optimizadas, lo que tienes es un sitio lento, pesado y que Google penaliza.
Impacto del rendimiento (WPO) en el posicionamiento de imágenes
Cuando hablamos de rendimiento, hablamos de velocidad. Y si tu página tarda más de 3 segundos en cargar, estás en problemas. Google lo sabe, el usuario también.
En mi experiencia, muchas webs cometen un error básico: subir imágenes enormes y redimensionarlas. Es decir, si vas a mostrar una imagen a 120x120 píxeles, no la subas en 600x600. Estás obligando al navegador a cargar cinco veces más de lo necesario. ¿Resultado? Web lenta, servidor sobrecargado, usuario frustrado y posicionamiento por los suelos.
Otra técnica fundamental es el uso del lazy load, es decir, cargar las imágenes solo cuando van a ser vistas. Esto reduce radicalmente el tiempo de carga inicial. Como digo, lo que hace es atrasar la carga de los elementos hasta que no son visibles… solo va cargando lo que estás viendo, lo que hace que cargue mucho más rápido.
Para comprobar el rendimiento de tu web, te recomiendo herramientas como Page Speed Insights o webpagetest.
Mobile first, más que un mantra
Casi todo el tráfico web actual viene desde móviles (dependiendo del sector, claro). Optimizar para estos dispositivos no significa solo reducir el tamaño de las imágenes. Significa disponerlas de forma que se vean bien y carguen rápido.
Yo siempre recomiendo pensar en móvil primero, no adaptar después. De esa forma te aseguras que tu web funciona desde donde más tráfico recibe.
Por cierto, optimizar para móvil no es hacer más pequeña la versión de escritorio. Es diseñar la experiencia pensando en vertical, con imágenes que se cargan rápido, se ajustan bien y son visualmente atractivas para pantallas pequeñas.
Formato y peso: cómo elegir y ajustar las imágenes
Elegir el formato adecuado para tus imágenes es otro punto crítico. Los más recomendados hoy en día son WebP y AVIF, ya que permiten mantener una buena calidad con un peso muy reducido. Personalmente, me inclino más por WebP: es versátil, soportado por la mayoría de navegadores modernos y de Google.
Eso sí, hay que tener en cuenta la compatibilidad, estos nuevos formatos no están soportados para todas las versiones de todos los buscadores”, especialmente los más antiguos.
La compresión también es vital. Como norma general, ninguna imagen debería superar los 100 KB sin una muy buena razón. Si ves que tienes imágenes más pesadas, revísalas.
Para eso uso herramientas como Squoosh, que permiten redimensionar, cambiar de formato y comprimir sin perder calidad visual.
Texto alternativo y nombre del archivo: tu oportunidad SEO oculta
El atributo "alt" de las imágenes no solo mejora la accesibilidad. También le dice a Google de qué va esa imagen. ¿Quieres posicionarte para “zapatillas de running”? Pues dilo ahí. Usa keywords reales, relacionadas con la intención de búsqueda y que tengan sentido con la imagen.
Lo mismo con el nombre del archivo. “zapatilla-running-mujer.webp” es mucho más potente que “IMG00043.jpg”. ¿Ves la diferencia?
Una buena práctica que recomiendo siempre: no rellenar el alt con keywords sin sentido. Tiene que tener lógica, describir lo que se ve. Y si puedes, incorpora la palabra clave objetivo o secundaria.
En auditorías con Screaming Frog, es fácil encontrar imágenes sin "alt". Basta con hacer un crawl y revisar la sección de imágenes: Nos dará cierta información relacionada con imágenes que pesan más de 100kb, así como alts que faltan.
Herramientas prácticas para optimizar imágenes como un profesional
No necesitas grandes presupuestos ni herramientas complicadas. Estas son las que uso a diario:
- Screaming Frog: para auditorías técnicas. Detecta imágenes pesadas o sin alt.
- Squosh: redimensiona, comprime y convierte a WebP.
- Superdev: útil si necesitas descargar en bloque múltiples imágenes de una url.
La clave es revisar bien las imágenes que optimiza, no hacerlo a lo loco.
¿Es útil un sitemap de imágenes? Casos donde sí aporta valor
Este punto es discutible, pero puede aportar. En grandes webs como directorios, e-commerce o portales de contenido visual, incluir imágenes en el sitemap ayuda a que Google las descubra más rápido.
No es obligatorio, pero sí una ayuda extra en algunos casos. Yo lo considero una buena práctica en sitios donde el contenido visual es clave y tiene valor propio para posicionar en Google Imágenes.
Aunque recuerda, esto no suele ser prioritario para ningún proyecto, las imágenes cuentan con un CTR en Google mínimo, por lo que no serán una gran fuente de clics.
Errores comunes al subir imágenes y cómo evitarlos
Aquí algunos fallos clásicos que veo cada semana en auditorías:
- Subir imágenes enormes para mostrarlas redimensionadas.
- Usar nombres genéricos de archivo: “imagen1.png”.
- No definir texto alternativo o rellenarlo con “keyword stuffing”.
- Olvidarse de la compresión.
- No pensar en mobile-first.
- No implementar lazy load en páginas con muchas imágenes.
Evitar estos errores ya pone tu web por encima del 70% de competidores.
Checklist final para optimizar imágenes SEO de forma eficaz
✅ Tener la imagen en el servidor al tamaño exacto al que se mostrará
✅ Peso inferior a 100KB (salvo ser necesario)
✅ Formato moderno como WebP o AVIF
✅ Nombre de archivo con keywords y guiones medios
✅ Texto alt descriptivo y optimizado para intención de búsqueda
✅ Lazy load activado
✅ Diseño optimizado para móviles
✅ Revisión de compatibilidad con navegadores
✅ Comprobación en herramientas como Screaming Frog
✅ Uso de sitemap si aplica
